2009年8月16日 星期日

閱讀現場2009年第二季完結篇

書與文字是一種很神妙的組合,當你閱讀小說時,不知道是腦裡的「腦內啡」開始運作,還是神經深處的記憶模組在嘗試虛構記憶。文字章節在腦裡開始轉換成為畫面、聲音、動作,甚至於溫度、五感也有若身歷其境。

於是,讀者進入書中世界,一個由作者精心設計的虛擬記憶陷阱。
當我們看同一部電影,很難說你我看到的情節會有什麼差異,電影比的是拍攝者的想像力。有一位朋友說得好,看書靠的是讀者自我想像力,文字能在自己腦裡幻變出多精采的畫面,完全靠讀者之前的經歷總合。他完全不相信,每一個人「讀到的內容」會一模一樣。

冒險永遠是不褪色的題材

誠品的《盜墓筆記五》跟其他處賣的不一樣,它是每兩冊合訂成一本,本季出的是第一季的完結篇。先別問我悶油瓶怎麼了,或是文錦到底扮演什麼角色?就像喜歡看《CSI:犯罪現場》的讀者一樣,就當影集一樣欣賞過程不也是一種美?

如果說《盜墓筆記》是一本精彩的盜墓探險印地安納瓊斯式小說,讓你半夜「腦內啡」出現比「貞子魔咒」還痛快的恐怖畫面,但是又不忍釋卷的讀下去的話,那你一定要看《誰在收藏中國》。你看過盜墓嗎?市面骨董哪來的?《誰在收藏中國》作者吳樹是一位資深記者,長期觀察盜墓、走私、拍賣這條「產業鏈」,想看看人家怎麼盜、防盜;不想盜寶的,又是如何利用高科技造出假明器(陪葬品),千萬不可以錯過這本書。

丹.布朗小說《天使與魔鬼》個人覺得比《達文西密碼》要緊湊,事實上,這本書才是蘭登教授初登場的小說(因此被冠上前傳)。故事裡面,光明會(Illuminati)綁架了四位教宗候選人,而蘭登教授受命去解救這些主教們的性命,還要「順便」把藏在教廷內的反物質炸彈拆除。

說到這個符號學的專家蘭登教授,可勾起不少讀者的深度好奇。當同事寄給我一份名為「為什麼一箭穿心的圖形是典型的愛情象徵?」的文宣時,我立刻著手研究這本《符號與象徵:圖解世界的秘密》,如果讀者們有興趣,也別錯過《圖像學: 視覺藝術的意義與解釋》(這本符號愛好者必讀)、《符號全書》以及《發現教堂的藝術》。

有人寫犯罪小說,有人研究怎麼寫小說

當您看《詹宏志:偵探研究》時,有沒有對夾在封底的那封信感興趣?這本研究偵探們的小說(對了,請注意,作者說的是廣義的偵探),講了很多我們平常不留意的偵探行為與其關聯:感情、城市、心智與職業。不過,我會推薦各位不妨跳過序,先一睹後面的「福爾摩斯的帳單」那幾篇,有趣的很!

《密室犯罪學教程》光聽名字就很吸引人!作者天城一更是夢幻到不行的本格推理作家。到底什麼是密室,有沒有真正的密室呢?作者徹底改寫原先密室分類:有洞的密室、意外/自殺密室、內出血密室、時間差密室、反密室、超純密室,到底密室如何犯案?犯案如何逃脫?有說明、有教材、有案例,簡直就是偵探的「函授教材」嘛!

還記得推理學專家冬陽某次寄給我《血腥遣散費》後,我們一起討論這本書作者杜安.史維欽斯基實在是太超過了。罪犯演戲、有人看戲、我們在看「看戲的看演戲的罪犯」,整本書充滿戲謔以及黑色幽默的「電影效果」。而派翠西亞.康薇爾的《屍體會說話》可是經典中的經典,不知道多少人拿她這本書跟CSI相提並論。

事實證明,書籍的精彩度更高,而且細節更為精緻。作者曾在法醫部門擔任檢驗紀錄員,累積大量法醫臨場經驗,這也難怪書中角色能這麼生動、傳神。

如果想在生活中過偵探癮,想猜猜對方腦裡在想什麼,《FBI教你讀心術: 看穿肢體動作的真實訊息》能讓你過上乾癮。這本書可以應用的地方很多,面試、聊天、洽商、報告……當你覺得《大腦先生》裡右眼向上飄表示說謊已經很神時,看完這本你會發現人的手、腳、姿勢、小動作洩漏更多信息!

愛人以及被愛,哪樣最幸福?

不知道你看到第幾頁才哭?傑森‧萊特的《星期三的信》確實觸動也啟動很多人的心。故事描寫一對老夫妻在雙雙過世後,孩子們在遺物中發現幾大箱的信,那是父親長期固定每周三寫給母親的信。在信裡面,孩子們看到深情、諒解、爭執、無奈和許多的愛,還有關於這個家的天大秘密(按照慣例,不能把那份驚喜先告訴讀者)。建議找個安靜的下午,細細的讀,有很多篇章是會讓你感動莫名的。

莎岡的《日安憂鬱》描寫一個跟單親父親過日子的少女瑟西爾,面對父親即將再婚,她擔心有可能從此失去往昔「自由」,因此天人交戰的她開始做出諸多抗拒行徑。《愛上萊特》則是類似「外遇」的情節:一位建築設計師萊特在幫某客戶設計新居時,愛上客戶的太太,最後演變成一場婚外情。而這個建築大師萊特(Frank Lloyd Wright)不是別人,正是美國賓州「落水山莊(Falling water)」的設計師,作者南西.霍蘭運用了當時一些臆測性的新聞,巧妙的杜撰了這個小說情節。帥哥愛上被禁錮的小靈魂,雖是老梗了,但是還是非常吸引人。

說到愛的實踐,多數男性把「愛」當動詞而非誓詞。但不管如何,慢活比快活優雅,「慢愛」也會比「快愛」有情調得多。按照編輯的說法,《步驟全圖解緩慢性愛實踐手冊》是一本「日本80萬讀者私藏祕笈,讓女友、老婆驚喜滿足的幸福指南」。不過說穿了,作者可是誠心希望大家「用心」去愛,可別囫圇吞棗草草了事哩。

以前看到血會暈倒,現在則是看到吸血帥哥會暈倒

當電視還只有黑白片的時代,穿著披風(至今想不透為何)的吸血鬼,會化身成蝙蝠,專挑妙齡少女下手。沒想到二十年後,吸血鬼大翻身,透過作者生花妙筆,全部變成打不死、超人般的俊男和美女。

暢銷作家史蒂芬妮‧梅爾《暮光之城 破曉》終於出版了,想知道貝拉到底有沒有被吸血帥哥男友咬嗎?按照慣例,這裡就不便透露了(作者另一本《宿主》也不錯,但是講的另一種活在人體內的生物)。如果讀者們覺得這樣還不過癮,還想讀更多吸血鬼故事,約翰.傑維德.倫德維斯特的《血色童話》以及安.萊絲的《少年吸血鬼阿曼德》也都是非常好看的選擇。

不可錯過的科普,不能不看的Google秘辛

先從我最愛的《維梅爾的帽子》開始說起吧!作者卜正民真是的百年難得一件的奇才,「見微知著」這四個字用在他身上完全適合。雖然這本書名乍聽起來怪怪的,但只要看了任何一篇就知道。原來作者的七篇故事,都是以維梅爾這位畫家的畫作當引子,從畫裡的擺設、裝伴、道具慢慢演繹。而第二篇,談的就是從畫中貴婦的帽子,看歐洲人如何開墾加拿大、尋找中國;為什麼要兩情相悅的用十把小刀(原住民都以為歐洲人是傻子)換海狸皮(歐洲人還以為原住民真好騙)?其實是因為海狸皮正是製作帽子的高級材料,而歐洲嚴重大缺貨、海狸皮物價高漲,大家的價值觀也就跟著改變了(原住民覺得海狸皮值不了錢)。奢侈品的價錢本來就跟價值沒多大關係啊!

經過這幾千年文明的衝擊,人類也開始反思,在哈利.鄧特新書《2010大崩壞: 更大的一波蕭條即將來襲,你準備好了嗎?》、喬治.弗列德曼的《未來一百年大預測》書中,讀者可以約略在此找到答案。這兩本書,預告了可見的未來將有的改變,以及下一代將面臨的問題:綠色、環保、健康、醫療、經濟、財富、生活品質以及地球暖化效應。我會說,身為地球的一分子,真的應該停下腳步,關心一下被我們蹂躪的世界。

親愛的諸位老闆、行銷、企畫、專家們,當你還在制定朝九晚五、打卡、填表、上班不能用MSN、不知道什麼是撲浪的時候,你們可能與世界嚴重脫節了。我推薦傑夫.賈維斯《Google會怎麼做?》與藍道.史卓思《Google衝擊》兩本書供閣下充電,各位最好仔細研讀。裡面用Google成功的一些訣竅,引導出一些「方式」,很適合套用在各行各業上(所以別誤會,不是要你100%像Google,而是學他的態度與方式)。像是為什麼讓使用者免費,公司反而賺大錢?為什麼給顧客控制權比砸大錢行銷更管用?不多說,看了你便知道。

以前唸的都是什麼歷史啊!快看高人把老故事變出新花樣

易中天的《先秦諸子百家爭鳴》與閻崇年《康熙大帝》這兩本書都是因為大陸央視「百家論壇」的系列講座,後來慢慢將講稿集結成書。這兩位大師,每次上場旁徵博引,印刷成書前又再次校訂一遍、增添許多內容,所以這兩本書,都比原先電視播放的原稿更加精采。

《先秦諸子百家爭鳴》寫的,是一個思想爆炸、學說紛立的時代,每一種學派齊頭並進,每位思想家暢所欲言,迅速造就了中國文化的高峰。《康熙大帝》則是另一個中國由極盛轉極敗的轉戾點。康熙本人熱情、認真,對任何新事物都不放過,科學、數學、繪畫、工藝、天文、機械、醫藥、政治、運籌樣樣都涉獵。但提醒各位讀者,有別於二月河的《康熙大帝》小說,這兩本書可都是考據過的正史喔。

要小孩好,就要記得「愛」的年限

我很感激汪培珽,她用她的新書《父母的保存期限,只有10年》寫出一份我經常鼓勵每位父母該認真思考的事,那就是「從孩子的五歲到十五歲,您只有十年的機會望著孩子背著背包的小小身影,我知道,我總有一天要面對孩子離開身邊的人生。」台灣的父母多數太不懂得表達自己的感情,跟小孩談心、說愛建立友誼其實一點都不難。而這「黃金十年」,就是一個父母真正可以被稱之為父母的十年。小心,錯過,你就沒了。

我們不鼓勵小朋友死背書,而應當去活用常識,以遊戲方式認識、了解常識,畢竟小常識往往派得上大用途。《百萬小學堂200題PK接力賽,小學生你最強!》這本書該給誰看呢?從電視節目可以知道,最該買不是家裡像威力、小西瓜般的小學生,而是你我啊!

別走開,第三季馬上為您播出

最後,要跟大家補充一點的是,雖然這裡我們希望介紹二○○九年第二季的新書,但不可避免的,為了不要有遺珠之憾,同樣收錄了前好幾季,甚至於是前年出版的書。就向各位看影集時,不是偶爾也會出現久未上場的人物一樣?

這一季很快結束了。請別擔心,下一季馬上接著上映。

2009年4月17日 星期五

2009年第一季閱讀大回顧

2009年已經過了三個多月,在今年初,你看了哪些好玩的、有趣的、感人落淚的好書呢?

從大環境看,今年景氣冷颼颼,大家對「理財」的無奈,相對也反映在書市銷售暢銷排行上。財經理財類書籍宛如失控的經濟般同樣失去靈驗,更多人想回歸基本面,從管理、自我檢視、個人技能提升上重新找到「振興機會」。而另一方面,心靈、勵志、愛情、親子類的書大受歡迎,大家都希望再找到那份好久沒出現過的「感動」與「愛」。期待透過一趟閱讀旅程,能暫時拋開無力插手的經濟大環境,重拾心中最純真、原始的那份感覺。

能夠在景氣寒冬中,抱著好書讀上整晚,那真是一種溫暖的享受。這裡,我們將與讀者們分享2009年第一季中,我們透過銷售市場觀察到的好書與閱讀趨勢。有些相信你已經讀過了,有些則還沒列入閱讀規劃中,無論如何,我們都認為你不該錯過這些好書。

因電影、電視劇推波助瀾的書、原聲帶

今年有好幾部賺到我熱淚的電影,如果還沒看這些電影的讀者,千萬不要錯過!就在電影推波助瀾下,同名的電影原聲帶、電影改編小說、電影原著小說也頗受讀者歡迎。有一些是原著小說乏人問津,一但躍上大螢幕後,故事變得有聲有色。而且透過俊男美女的演技與對話,更讓小說情節多了幾分想像空間。

送行者: 禮儀師的樂章》講述一位交響樂團男子無故被裁員,跟太太回老家後無意間成為殯葬禮儀師的日片,而他太太的反對、他自己對這份工作的投入、社會貶抑觀感的衝突,成為故事裡最具有張力的主軸。相信很多人在沒看過這部電影前,會對於殯葬工作充滿負面印象,這部片將徹底顛覆你的刻板認知。

班傑明的奇幻旅程》電影改編自費茲傑羅於的短篇小說,靈感來自馬克吐溫說的:「如果我們能夠出生時80歲,隨著年華老去,卻逐漸接近18歲,人生一定更美好……」在電影中,小老頭班傑明‧巴頓一出生就因怪病被遺棄,隨者歲月增長,週遭的人慢慢死去,他卻愈來愈年輕。在同名小說《班傑明的奇幻旅程》中,集結費茲傑羅七篇短篇,你會訝異他的文字居然也能讀出一股爵士風。而《班傑明的奇幻旅程》電影原聲帶裡的紐奧良爵士經典,曲曲勾人靈魂,我其實電影都還沒散場,就有等一下務必買來聽的衝動!

有時候提到小說《Q&A》反而不如《貧民百萬富翁》或是《Slumdog Millionaire》知名度來得高。博學教授跟貧民窟裡無名小子,誰比較有機會答對十二道比《百萬小學堂》」題目還難數倍的益智遊戲?沒想到,貧民窟出身的無名小子居然全都答對了。這是作弊?這是湊巧?當這無名小子用血淚告訴你答案的時候,你會發現天公只疼憨人。

看過凱特.溫斯蕾、雷夫.范恩斯主演《我願意為妳朗讀》的讀者,一定會被徐林克的「溫柔筆觸」所吸引。而在《暮光之城》和吸血鬼帥哥愛德華大談戀愛的貝拉,多少影迷期待「何不把貝拉咬一口變吸血鬼算了?」《他其實沒那麼喜歡妳》一方面揭露感情「真實」的一面,其實都是虛假的謊言,而追尋真愛的過程,遠比帳面上來得辛苦。

透過電影,我們看到文字文學視覺化後的另一種美。

女王與敗犬

景氣愈來愈差,男人愈來愈沒用,找到一個好男人比在路上被隕石砸到還難!到底我是一隻敗犬,還是一位女王?其實,這問題跟禪門公案一樣,敗犬可以是女王,女王也可以是敗犬,與其當個敗犬,不如當個女王吧!(順便一提,「敗犬」日文原字為「負犬」,是指沒有伴侶的女性,如同沒有戀愛或未婚的男人又叫「光棍」,是一種戲謔的稱呼。)

31歲,到了一個分水嶺,我要往哪裡走?沒有答案嗎?山本文緒《31歲又怎樣》的31則短篇,或許能給你個到底該不該「定下來」、「往前衝」的指引。《一個人的老後》不只是討論獨身女子終老問題,未婚、離婚、喪偶的單身女性都該思考這問題:老了之後誰會照顧妳?再婚的可能有多大?30年後日子到底該怎麼過?

忘記是哪位朋友說的:愛情,還沒領受到時是幻想,遇到時是掙扎,相處時需要忍耐,離開時卻是一種大解脫。《愛情沒那麼美好》用11則短篇故事揭開愛情的「真實面貌」,不用虛假的糖衣,用雙手強力掰開的雙眼看感情的現實。不過,人就是這麼奇怪,如同作者嘎然而止的篇章,殘留著濃濃的不知所措。彷彿愛情這件事,就算外包裝已經貼上「早知如此,何必當初」來警告你,無論如何你就是想自己來試試看……

嗯?妳要怪誰?買本《所有男人都是消耗品》來看吧!

幽默與趣味是解悶良藥

景氣愈差,就愈要依賴幽默感過日子。

當在誠品敦南B2電視牆上看到長腿蜘蛛的表情時,我不禁噗哧一笑。《昆蟲Life秀》是法國人導演的動畫,裡面有幾個靈魂人物,像是蜜蜂、瓢蟲、蒼蠅、蜘蛛,影片中充滿法式幽默,感覺就像看盧貝松的電影《終極殺陣(Taxi)》,只不過挑釁的對象從警察換成了其他昆蟲。這種「法式幽默」,超適合幽默感日益減少的你。

麥克阿瑟將軍在國會告別演說的名言「老兵不死,只是凋零(Old soldiers never die, they just fade away.)」讓我想到人老了,就一定要任其凋零嗎?《不老騎士》是講在台灣有十七個八十多歲的老人,就是不願意任其凋零,突發奇想要用「歐兜邁」騎1139公里征服「福爾摩沙」。老人裡面兩位曾經罹患癌症、四位需配戴助聽器,五位高血壓、八位心臟疾病,然而每一位老先生都有關節退化的毛病。對了,還有人現在才要考駕照。他們能成功圓夢嗎?

日劇與推理的世界

喜愛推理的讀者們,不知道你喜不喜歡玩網路上用Flash做的一種密室小遊戲?沒玩過一定要快點試試,保證會讓你愛不釋手。(可以用搜尋引擎找「密室遊戲」或是「逃脫遊戲」)密室遊戲是一部推理的縮影、解謎的視覺化,我們可以說它是一種簡單版、能自己動手找答案的推理小品。
推理小說當然不允許讀者自己動手翻找,我們只能隨故事主人翁的行為,數著頁數逐漸來到封底,慢慢接近真相的源頭。推理的魅力不是答案,而是抽絲剝繭的過程。

去年底日本終於播完日劇《流星之絆》,在日本關東地區創下15.81%的收視率。這部改編自日本推理大師東野圭吾的原著小說,果然日劇跟小說一樣大受好評。故事描述三個十四年前父母雙亡的兄妹,如何在法律追訴期前抓到兇手?東野老師另一部《放學後》,則是女校男老師無意間捲入一場殺人事件,兇手是老師、本校學生還是不知名仇家?看完之後,你會發現現在的高中女生可不是好惹的。

宮部美幸今年初有許多中文版推理小說上市:《樂園》、《鄰人的犯罪》、《火車》。其中受人矚目的是《模仿犯》續集《樂園》。一如記者前畑滋子說的,「我想知道那棟房子知道的一切。土井崎家為什麼選擇那樣的人生?為什麼可以堅守祕密直至時效已過?為什麼荻谷等知道這一切呢?」沒錯,真夠吊人胃口的:「我想知道,我想解開謎底。」

有陰陽魔界味道的《必需品專賣店》,是史蒂芬金透視人性慾望的又一鉅作。這家店標榜「凡是你心裡的任何秘密渴望,都能在這專賣店買到」。只不過為了得到心目中的「必需品」,你必須付出一些代價!唉,景氣歹年冬,做什麼都不順心,連購物慾被微薄薪資消滅殆盡。如果街頭巷尾也開家《必需品專賣店》連鎖店,人人有求必應,那該有多好呢?

2009年3月15日 星期日

作者 / 張大春
出版社 / 時報文化出版企業股份
出版日期 / 2009/02/23

你常聽廣播嗎?幾乎找不到第二個能說書說得這麼好的人,張大春本月帶著《富貴窯》與讀者紙上說書。見字如聽大春說書,連那份抑揚頓挫的語氣都躍然紙上。
這本書除了收錄大春20年前《歡喜賊》一書中的七個故事外,另外增加了七個新故事短篇,說這是本「續集」,真一點都不為過。

富貴窯》裡描寫的人物,是群「盜有道,匪有義」的眾生。清末背景下國家正亂,窮荒至極的鄉里,什麼怪事、軼聞、鬼談都會發生。強霸凌人、善者被欺的背後,總有伸張正義的好漢出頭。唉,有道是善惡有報,冥冥中自有其定數,套句現在的話說,「出來混,總是要還的」啊。

作者 / 李歐納.柯恩 Cohen, Leonard
譯者 / 尉遲秀/等

渴望之書(Book of Longing)》是一本充滿感性與幽默的插畫詩集。在作者費盡心思追求極致之美的文字與圖畫之間,充滿禪與玄學的對話,既幽默又發人深省。作者創作的精彩,從簡介裡的這句話已經足以補充:「他的作品,在世即為經典」。

作者李歐納‧柯恩(Leonard Cohen)是出色小說家,也是詩人、歌手、畫家、詞曲創作者。他寫的歌被無數人翻唱,超過300張以上的專輯裡收錄他的作品,柯恩對愛聽音樂的朋友來說一定不陌生。

從1994年起,柯恩在南加州伯地山的禪修中心剃度出家,給自己一個法號叫做「自閒」,直到99年才還俗。這本詩畫集,就是集結他在從那段時間起,旅居洛杉磯、蒙特婁、孟買間二十年來所寫、繪的創作。

《武昌街一段七號》的「明星」咖啡廳


作者  /  謝祝芬 

出版社 / 圓神出版社有限公司

出版日期 / 2009/02/27

商品語言 / 中文/繁體

幾乎我認識的每一個創作家都愛喝咖啡,有些愛的是咖啡本身,有些則是愛上它所營造的氛圍,似乎只要手上握有一杯咖啡,靈感就會隨之湧出。大概不會有人否認,咖啡是不少人創作的恩物,是創作的燃料,我的前同事詹宏志先生,甚至宣稱他自己「連血都是咖啡色的」。

不過把時光拉到三、四十年前,那時家用咖啡設備還不普及,想喝咖啡就要上咖啡廳。而說到那時候的經典名店,就一定不會錯過《武昌街一段七號》的「明星」咖啡廳。

如同這本同名著作裡寫的:「明星」的存在,彷彿是為了讓一群顛沛流離的白俄人有個家,為了讓五、六○年代的作家有個窩。因為有了「明星」,才孕育出林懷民、陳映真、白先勇、三毛、施叔青、楚戈、羅門、三毛、柏楊、管管、隱地、季季等無數優秀作家。「明星」,就是他們的靈感之窩。

不只是《我們的戰爭》,也是內心的戰爭

備註:本書大田出版社即將出版,敬請期待。

善於說故事與影像化寫作的荻原浩,在《我們的戰爭》裡再一次給讀者鮮明如同看電影般視覺體驗,一頁一頁像連續劇般的劇情,很難忍住不繼續往後翻。《我們的戰爭》描寫生活在現代的健太,因為碰上時空風暴,跟二次大戰航空隊員吾一交換了身分,兩個人因為外貌長得一模一樣,所以被誤認為彼此。

健太所到的世界,是戰爭、搶奪、重紀錄、尊榮譽的時代,不過健太這個現代年輕人,卻抱著日本在二戰中即將戰敗的心情,經常以逃避與事不關己的心情面對。

而來到現代的吾一,卻因強烈的軍人責任感與愛國心對這個「未來」產生疑惑。吾一無法理解大家拼命保衛的國家,六十年後怎麼會淪落成如此不堪?荻原浩巧妙的利用歷史人物錯置的矛盾,拐彎抹角批判時下日本年輕人的軟弱、無能與墮落。

雖然身分交換是經常出現的老套電影情節,但荻原浩仍能在其間料理出完全不同的菜色,讓讀者陷入不斷擔憂「到底回不回得來啊?」的故事漩渦裡。真不虧是善於說故事的荻原浩!

2009年2月5日 星期四

別讓數字唬了你

收入是利潤嗎?那什麼又是利潤呢?企業貸款可以提高股東的報酬率嗎?EPS是什麼東西?別急著回答,請閉上眼想個十秒吧,答案是不是「不太確定耶」

猶記得自己剛當上小主管時,面對財務報表的恐懼,只好一個人偷偷到書店翻遍「如何看懂財務報表」、「30分鐘財務報表上手」。結果好生失望,每一本都跟天書一樣,太多專有名詞在裡面,而且一下子就跳到艱澀的數學題,總覺得還需要有一本「教你如何能看懂『如何看懂財務報表』」的書輔助才行。

本書讀起來根本沒壓力!推薦這本書就是因為它容易讀、好讀、白話、簡單、容易吸收,而且沒有什麼複雜的公式,只有清楚簡單到不行的說明。

本書編排也很有技巧,一開始先從簡單的收入講起,然後愈來愈深入:什麼是利潤、財務績效、財務報表、如何利潤與銷售管理,最後講現金管理、專案管理。如果你正愁看不懂報表,正為公司節尊開銷傷腦筋,這可是一本很棒的入門首選!

關鍵設計報告:改變過去影響未來的互動設計法則

我的宅友朱恐龍學恆先生曾說,「網路沒有紀錄的,就沒有發生過。」雖然我們有些爭執,他也同意確實這條定律還不夠完備,但是很多資料就是難以從網路上找到,這可是血淋淋赤裸裸的事實。

說到這本書蒐羅的資料,幾乎在網路上更難找到,但是都是非常讓人想閱讀的故事。十個大面向涵蓋今日各大IT領域,讓本書很像是一本互動設計百科全書,或是近代IT技術發明史,也可以說是發明的秘辛,或是每個成功科技後面那段「不為人所知的祕密」。

為什麼是滑鼠?為什麼是桌面?可攜電腦是怎麼來的?手寫輸入法如何設計?遊戲工學是怎麼一回事?大量的第一手資料(有當事人的現身說法),大量的解說圖片(而且每個主題有很多張),光是拿在手上翻一下就覺得這本書很有料(386頁還送光碟片)

雖然各種設計在實務上有差異,但卻有著類似的設計精神,建議設計人都該有一本這樣的書,看看這些一流IT設計狂想高手如何設計出今日的這個「互動世界」

如何Sale東西給女性

你以為是誰在決定要買什麼的?如果你已婚了,那你應該認同,多數情況下是太太在決策食衣住行育樂;若是未婚,想猜猜誰最常在百貨公司、賣場、KTV、書店消費嗎?那還用說,當然是女性同胞。

根據調查,在所有消費採購中,女性有83%、醫療保險佔了80%、服務性產品更高達89%的購買決定權。如果你要說這是女性愛亂花錢,我可能無法同意。真正的原因有點複雜,可能有:女性的眼光普遍比男性高,挑選的能力強,以及某種愛逛天性、喜歡比較、細心……。在美國,女性經濟每年就超過七兆美元,可以算是今日全球最大的經濟體。

但是今日很多行銷人還是很白癡的認為「這女的裡哪有錢?別向她推銷!」「這女的能買得起什麼?」「女人能做主嗎?」哈!這實在是犯了一件大錯特錯的忌諱,當心,你正急著把財富往外面推哩。

作者Martha Barletta是當今性別行銷策略權威,這也是市面上少見探討如何把東西賣給女性消費者的中文書,儘管目前這類書愈來愈多,但是仍然沒有這本全面、精闢、實用。

本書詳細解析「女性購物的結構」,包括如何、為何去選擇商品,又該如何吸引女性,讓女性動心。筆者的幾位女性朋友看完後,大呼不可思議,沒想到自己的一舉一動竟然有被人看穿的感覺。

有一句名言是這樣說的,「連女人都不瞭解女人!想要跟世界第一大經濟體做生意,本書可說是一本極佳的敲門磚。

點子製造機

貴團隊是如何產生點子(idea)的?開放徵選?團隊討論?還是由上級說了就算?

那你又是如何產生點子的?閉關苦思?上網閒逛?洗澡時等待靈感女神的降臨?

如果你想知道為什麼有人能每分每秒都有瘋狂的點子,那麼這本書將給你一個啟發,並且讓你很快變成那樣的人。

簡單的說,本書只有一個公式,那就是生產、濃縮、選擇以及應用。步驟就像自己透過朋友、網路、閱讀建構一個充沛的點子農場,大量出產點子原料(生產),再透過篩選、組合、強化(濃縮),產生幾個可行的實際做法(選擇),最後是執行它、付諸實現(應用)。

本書有介紹幾個「眉角(台語:技巧)」:生產點子需要重視局外人與局內人的碰撞,尤其是重大點子,很需要多角經驗。濃縮需要適合的篩選器,關鍵是哪些要篩掉,哪些是要保留,自己要先建立篩選的標準與經驗值。選擇要看好時間點,抉擇必須抓對時間,才能在創意開始天馬行空前讓他有機會付諸實現。

別以為不可能,方法用的對,創意真的可以大量生產。

瀑布

看過伊恩‧藍欽(Ian Rankin)小說的讀者,應該對鐵漢柔情探長約翰‧雷博思印象深刻。

為什麼說他是鐵漢?他為了正義,個人榮辱全不當一會事,所有禁忌都可以視而不見,只要能抓到兇手!為什麼說他柔情?前女友婕兒是自己現任老闆,關係有點小曖昧;新女友琴恩,是本次的案情關係人,兩人相知相惜;這次他收了個「女徒弟」席芳,個性跟他師父的固執簡直一個模子出來的。

這次,一個小棺材跟綁架案的出現揭開了序幕。難道小棺材是兇手每次犯案的「犯案戳記」,抑或者那只是一個巧合?失蹤少女最後玩的網路益智遊戲,是不是兇手刻意布下的計謀?這些線索,似乎跟愛丁堡多年前的幾起犯罪事件有關,看起來全不相關的資訊,底下卻有緊密的關聯交纏著。

一如慣例,在伊恩的書裡,有很多讓人發出會心一笑的句子:

你知道警方是怎樣辦案的。在證明清白之前,全世界都是有罪的。」雷博思說。
我以為是反過來:證明有罪之前,都是清白的。
我想,你把我們跟律師搞混了。

不怕小孩問

「不怕小孩問,就怕小孩問得尷尬。」

想像一個情境。大庭廣眾之下,五歲的小兒子突然對你說:「爸爸,我覺得摸小雞雞好舒服喔?你也會很舒服嗎?」或是更辛辣的,十六歲的女兒問妳「媽媽,你覺得我第一次該不該叫志明戴保險套?

面對這些臉紅心跳的問題,你/妳怎麼辦呢?我猜,多數家長會選擇:A請教送子鳥,B臉紅語塞,C挖個洞躲起來,D哭而不答。

其實眾家長們不是不回答,而是多數家長自己也是一直處於知其然,卻又不知其所以然的地步。當自己「性那檔事」是由上一代私房嫡傳,上一代又是從道聽塗說、繪影圖形而來,那麼您可能自己都不相信自己的那套說法吧!

本書可以說把兒女從小到大所有可能遇到的性問題全都列舉出來,還從心理學家、神經病學、生物學、社會學各種專業角度剖析事情發生的原因,以及專家建議處理方式。舉例來說,書內光是避孕法就列舉了十七項,並仔細分析方式什麼,未受指導的避孕機率、專家指導的機率是多少等等。全書完全是以科學、健康的角度,提供父母做為與小孩分享的重要資訊。透過本書,可以完全破除「兄弟會」或是「姊妹幫」那種「我聽說喔」的沒根據、沒常識的說法。

怕小孩問嗎?新手父母們,建議你自己先用本書搞懂自己的身體吧!

2009年1月17日 星期六

《三杯茶》


我常聽到朋友買彩券前會發願,只要自己有能力,一定會做些事情回饋社會,才不會小氣不拔一毛。當聽到這句話時,我會想起《三杯茶(The Three cups of tea)》的故事。
故事主角葛瑞格.摩頓森(Greg Mortenson)為了紀念23歲得病早逝的妹妹克莉絲塔,決定以攀登K2做為紀念。摩頓森的理由很簡單,因為他自己是一位登山者,他希望成功攻下這座高山後,把妹妹平日戴的項鍊能留在山上,當作對妹妹的某種紀念。

K2不是一座容易攀登的高峰,它高達海拔8,6ll公尺,是喀喇崑崙山脈的主峰,也是世界上第二高峰。在艱險的登山過程中,摩頓森與隊員失散厚迷失方向,等到被附近居民發現時,已經是在一個叫做「科爾飛」的小鎮。

他受到善心村人的照護並且逐漸康復,摩頓森體會到一點:在偏僻的鄉村中,不管他們的宗教、信仰是什麼,本質上都是純真、善良溫和的一群人。但是受到本國官商的剝削、貪污下,就算政府補助、聯合國救援物資再多,偏鄉能分配到的資源還是稀少得可憐,多數村民連有張紙的機會都沒,更別說是受教育。摩頓森也不知道為什麼會說出這樣的話:「我會蓋所學校,」他向村民說,「我向你承諾。」他突然發現,與其把項鍊留在山頂,蓋學校這件事將更有紀念意義。

摩頓森回國後,才了解自己除了一腔熱血,什麼經費都沒有。他積極參加各種募款,省吃儉用把這些錢拿來投注在那個偏僻的回教國家蓋學校。他認為,教育才是消滅恐怖主義的良方,「無知是最大的敵人」,以暴制暴只不過是徒增彼此的傷痕。就在他的遊走、努力下,這些努力終於讓他募得鉅款。過了這麼久,自己終於有機會能在巴基斯坦實現蓋學校的夢。

但有了錢、買了物資,還要解決巴基斯坦那邊的官員的百般刁難與剝削。當地官員有各種貪污手法,一點都不在乎是否犧牲自己同胞的利益。摩頓森用各種手段,想辦法以低價購買材料,並排除萬難運送這些材料到這個偏鄉小鎮,終於建造了當地第一所學校。「很多登山客來這邊欣賞美景,但從沒人想過可以為這塊美麗土地上的人民做些什麼,莫頓森是第一位。」就在落成後,他發現僧多粥少,一座學校對巴基斯坦山區來說是不夠的,他必須回國繼續募更多款!

很快十二年過去了,巴基斯坦、阿富汗及西藏山區,摩頓森用毅力陸續成立六十所學校。他用生命的力量去化解世界上最大的仇恨,幫助山區孩子有勇氣以知識改變這個世界。

德雷莎修女說,「我們試著做的事也許只是落入大海中的一小滴水,但是如果沒有那一小滴水,大海會變得小許多。」沒有莫頓森,大海豈止是小很多?這也讓衣食豐足的我們反思,自己為這個世界做了些什麼呢?

2009年1月16日 星期五

書本的構造




書本的構造 / Scheme of common book design
1 - belly band 
2 - Flap
3 - 
Endpaper
4 - Book cover
5 - Top edge
6 - Fore edge
7 - Tail edge
8 - Right page, recto
9 - Left page, verso
10 - Gutter